Bram Alkema

Seventy

Bram Alkema — Mon, 02 May 2011 08:30:39 +0000

Once upon a time in the ocean of thought far far away there lived an cute idea. Actually it was such a small idea, that it was more like a funny notion. The ocean of thought is a dangerous place, as you might know. Especially if you are just a small funny notion. The ocean has currents and undertow and tsunamis and what not. But the worst are other bad, dangerous and radical ideas. A couple of centuries ago there actually lived a heretic idea that had said that the whole ocean of thought was made from animals and humans passing ideas along. And once animals or humans stopped doing that, that is when ideas die. That there was no heaven for good ideas. And that the way ideas come to existence is by mutation of older ideas and natural selection. Dangerous indeed. But these bad complicated ideas were overcome by bigger ideas and less complicated ideas until it was just a long forgotten myth. Ideas are not like DNA. Ideas don’t live because animals and humans passed them on to next generations. Ideas live because the idea gods love them. And every other idea should be considered a heresy.
The dangers posed to ideas made them travel in tight packs. No idea in his right mind wanted to be a heresy and exiled from the group of other ideas. In the group ideas relied on each other, so that when an older underlying idea dies, the framework still stands. Without these packs ideas cannot find another idea to mate with and will be forgotten. You don’t want to be a heresy or find your self all alone in the ocean of thought without a good reason.
So our funny notion gets up in the morning. It brushes it’s teeth and smokes its first cigarette. Then it puts on it’s clothes. Has a long look at the picture of his long lost love on the wall. Cries. And walks out the front door into the ocean of thought. Today like any other day our notion is trying to find a shoal of ideas. It longs to belong somewhere. But applying is hard work, you see. There are interviews, passing rites and ballotage even nepotism going on. And nobody is exactly looking for a funny notion. Central ideas are all the rage these days. If you are a funny notion you stand little or no chance. Particularly no if you are a funny notion that has been crying.
“Good morning” it says when it sits down. “good morning” says a voice from the dark. And continues “What are you about little notion, what can you contribute to our specific pack of ideas? All the ideas in our pack are about public policy making and we are proud of it”
“Well” says the funny notion, “I am all about doubling time. It is the time it takes stuff to double in size or value. With this can estimate size of tumor, sales and GDP per capita and so on. One has to divide roughly seventy by a constant growth rate to arrive at these numbers. For instance If Chinese GDP grows at a constant 7% percent each year it follows that every new generation is four times as rich as their parents. On average… ”
The voice in the dark booms “So exactly would that help other ideas along?!” and another voice yells “Where did the 70 come from, your mother? Does it apply in Africa too? Is this a Chinese idea? Because a lot of our ideas are about skepticism of foreign ideas. They smell funny, don’t you think? And those ideas cannot be loved by god are certainly not the way of our parents!”
Our little notion trembles. “I do not know where the 70 comes from, it has to do with the natural logarithms as far as I know. But I am not about that, and I am not Chinese. I am just trying…” But it gets interrupted. “What?!” “Logarithms!?, you are wasting our time. We will have nothing to do with your loggyboggy rythm stuff. We dance the jig in this pack of ideas. Go about you way!” And with that our little notion is out on the street again.

Triple Talk

Bram Alkema — Wed, 27 Apr 2011 10:34:51 +0000

Wrong model

Bram Alkema — Mon, 11 Apr 2011 00:28:58 +0000

Here is a model. It is simpel. It is wrong, like any model. But it helps to understand a couple of things. Marketing communication has three different sides. The first is talking to the customer, advertising. The second is talking amongst the customers, word of mouth. Third is talking with the customer, customer care and sales. These three together produce the familiar s curve. The s curve shows sales as a percentage of the potential market over time. Before going into that, let me explain each side some more.
Talking to the customer is cheaper if you can address them all at once. Technologies like TV, radio and newspapers made it very cheap to reach potential customers. These technologies are known as media. It’s main purpose is to attract attention of whole segments for products and services. Mass psychology is used to create affection. Because the customer is not talking back companies conduct surveys to see how well they did. Media induced attention is called a hype. There is a lot of waste. Meaning it is reaching people that dont need or dont want to be reached. Collective memories about past advertising is called a brand. Design changes per campaign and formats are flexible.
Talking amongst the customer creates grassroot movements and fads. Since is it a mass sociology phenomenon there is little control over the message. But if we include not only word of mouth but word of eye (think fashion) into the equation the domino effect becomes clearer. Messages about preference tend to snowball in closely knit communities and have a very exponential effect. Trust levels are very high because recommendation by peers has a high impact. Helping people to have a conversation about your product helps getting referrals. Reputation are destroyed here so we might assumed they are build here as well. Design is nearly impossible.
Talking with the customer has no economies of scale. It requires people, but allows huge control over the message. This area is dominated by behavioural economics and it’s main focus is conversion and retention. Servicing the customer and helping them to make decisions the first time is called sales. It spreads a little beyond the customer as she talks about it with her peers. Since a one to one conversation takes place we need communication technologies or even physical meetings in stead of media technologies. Design is very stagnant and is called a corporate style guide.

Prezi test

Bram Alkema — Sun, 16 Jan 2011 00:39:10 +0000

title on Prezi

Hosting jobs

Bram Alkema — Mon, 20 Dec 2010 23:48:26 +0000

Stel dat we doen voor de banenmarkt wat creative commons was voor de auteursmarkt. (Ik kwam op dat idee omdat iemand mij vroeg payrolling sexy te maken. Dat is het niet. Sexy. Payrolling.) Er valt wat voor te zeggen. Auteursrecht is collectief geregeld en loondienst ook. Het was belangrijker belangen collectief af te dekken dan maatafspraken te maken. Maatafspraken zijn ingewikkeld. Stel ik wil als buitenlander vrijwilligers werk doen op een popfestival. Goed voor mijn CV maar…

Enfin, ik introduceer het begrip jobhosting. “Het “hosten” van een baan komt neer op het regelen van afspraken rondom een baan (wetteiijke, branche, eigen eigenaardigheden) in de context van je andere baantjes. Jobs (Banen, klusjes, vrijwilligerswerk, werk voor kudos, eer, vaderlandsliefde, geloof) gooi ik even op een bult. Ofwel je “host” je eigen baantjes (zzp-er) en de hele wereld snapt waarom je die mooie collectieve regelingen niet wilt, ofwel je laat hem “hosten” bij degene die zorgt dat je telkens wat te doen hebt (loondienst), dan wel je “host” je baan ergens het midden, zoals bij een uitzendbureau. Payrolling is de uitgeklede versie van een uitzendbureau (je werft zelf wel) en zou een briljante basis horen te zijn voor elke ZZP-ers. Maar dat is het niet.

Bij jobhosting gaat er dan om op alles wat bij een baan “hoort” goed regelt (of er expliciet van afziet in plaats van maar wat doet zoals de meeste van de half miljoen Nederlandse ZZP-ers vragen zelfs de uitkeringen niet aan waar men recht op heeft). Het boek Nudge heeft een paar grappige inzichten waarom je dat altijd slecht regelt voor jezelf. Bounded rationality, Mental accounting etc.

Dat moet simpeler. Een klus voor iemand doen moet een handshake kunnen zijn op facebook. Telkens komen de juristen weer om te vertellen dat er een boel bij komt kijken. Bij creative commons is het gelukt om een aantal internationaal gehonoreerde tussenvormen te verzinnen voor auteursrecht. Die moeten er ook komen voor banen.

Een job is een overeenkomst tussen twee of meer mensen. Allen leveren iets aan waarde en in minstens 1 mens “werk”. Ik wil ingedekt zijn tegen de stomme risicos (contractbreuk, verzekeringen, pensioen). Ik wil er alleen soms immaterieel beter van worden. (een tegendienst, een naamsvermelding, het eeuwige leven). Ik wil er soms materieel beter van worden. Vanwege de setup kosten geven we voordeel korting als je veel, langdurig afneemt. Etc. Etc.
Daar moeten stickers voor komen. Zoals deze

Define: market

Bram Alkema — Mon, 20 Dec 2010 21:36:59 +0000

Sharing an idea is actually called meme replication. A successful replicating meme (service, product, religion, idea) in a market has been shown to follow Frank Basses formula:

Here, Nt indicates the number of replicators at time t.

The three parameters of the model are:

m = the market potential; the total number of animals (consumers, apes, dolphins) who will eventually replicate. Geoffrey Moore believes that market should be redefined as a group of animals still referencing each other. Beyond that circle the market stops to be a market. That is a bit circular by nature I guess. But still, what is a market? Religion spreads as does drug use. Then again animals replicate to. So, define market for me, will you?

p= the coefficient of external influence; the likelihood that a potential, latent or reluctant replicator is converted because of mass media coverage (or other external factors). The advertising effect. The thing we marketeers all have to come know and love.

q = the coefficient of internal influence; the likelihood that a recplicator who is not yet will start using it because of imitation or “word-of-mouth” or other influence from existing replicators. The refertising effect. Fred Reicheld believed this could be estimated by asking human replicators explicitly about their intent, Hayes proved him wrong, but everybody still uses NPS. Seth Godin contents in Unleashing the ideavirus that success in marketing nearly always stems from the refertising effect, pointing out some underrated marketing tricks. I think he is almost clairvoyant to forecast that new technologies will help q more than p. Godins law should read somewhere along these lines: “Media innovations tends to become personal, therefore better replicating tools.”

So, I still have to write a book on where m ends, why p became overrated, and what q is exactly. 1970 Bass, 1980 Bonner, 1990 Geoffrey Moore, 2000 Seth Godin… Damn I need to hurry.

Reset to the last known working configuration

Bram Alkema — Mon, 06 Sep 2010 14:51:15 +0000

We hebben 100 jaar gedaan over privatiseringsbesluiten en een week over nationalisering. Er zat geen lumineus idee achter de ingrepen van Bos, geen plan bureau simulatie, geen contingente strategie, geen supercomputer, geen systeemdenktank, geen Paul Krugman . We weten best dat de crisis nooit de schuld kan zijn van krijtstrepers. We weten ook dat we niet in Uruzgan hadden moeten zitten. We weten dat er geen massavernietigingswapens verstopt zitten in de baard van een profeet. Maar nog steeds. Waarom zuigen besluitvormingsprocessen zo? Waarom zijn de beslissingen van beslissers of het kabinet der koningin minstens zo clever als Ubuntu, iPhone of een Prius? De constante kostendruk van beroerde besluitvorming moet toch een enorme revolutionaire druk opleveren?

Management innovatie, verbeteren van de aansturing van organisaties, lijkt een contradictio in terminis. Teleporteer een manager van 100 jaar geleden, ware het een CEO, politicus of generaal, het zou niets uitmaken. Alles blijft even slecht. Innoveren is overal een heilige overlevingsstrategie. Overal behalve als het gaat om besluitvorming. Management blijkt zo resistent te zijn tegen verbeterde en veranderde inzichten dat de hel eerder bevriest dan de wereld.
Voor het nemen van ingrijpende besluiten, sex en opvoeden van kinderen is geen diploma nodig. Even bij wijze van ongerijmd bewijs neme men deze stelling: In kritische beslutivormings processen zou het gebruik van drogredenen juridisch strafbaar moeten zijn. Je mag nu al je tegenargumenten opschrijven en dan afvinken (eerlijk zijn) hoeveel ervan voldoen aan de lijst van drogredenen op wikipedia. Ik schat 95%. Niemand denkt bij zich zelf: Ik ben niet slim genoeg om hier over te beslissen. Apart. Het betekent toch minstens dat beslissers net zo dom zijn als jij?
Volgens mij is het helemaal geen kwestie van management maar van spiritualiteit.
Kijk, het draagvlak gilt om troost, absolutie en wraak in de hekgolf van trendbreuken. Crisis is een trendbreuk en trendbreuken zijn erg. De goden moeten gesust. Troost en schuld uitgedeeld. De zoen en slachtoffers gebracht. De uitaanknop 5 seconden vasthouden. De geboden strakker en bruusker gehanteerd. En de inzet van kwakzalvers. Net als bij de vorige crisis. Toen kwam het immers ook allemaal weer goed. Zo hadden de bankcrisisingrepen net zo goed door Yomanda gedaan kunnen worden.

“Broerders en zusters, private banken hebben een publiek karakter en daarom ging het mis met de hypotheekmarkt, AOW, de pensioenfondsen, DSB en Bizner. We geven Dirk de schuld, Nout moet in de hoek, niemand mag zich beter voelen dan Jan Peter. Die immers is de baas van het land en dus het belangrijkst. Het is geen kanker maar een ontsteking. Als je meer verdient dan JP ben je een dief, Koop dit ingestraalde water, draag geen krijtstreep maar een bavariajurk, klap drie keer in je handen en maak aflaatgeld over…”

Ik voorspel dat management innovatie uitblijft en dat Rutte nooit zo goed kan besturen als Michael Schumacher. Wel dat ie net zo goed water in kan stralen als Yomanda. Nog een leuke stelling: Als een trendbreuk veroorzaakt wordt door invloeden van buiten systeem mag er alleen door mensen die het beter snappen niet ingegrepen worden.

Sample Post With Threaded Comments

Bram Alkema — Tue, 06 Jul 2010 18:57:18 +0000

This is an example of a WordPress post, you could edit this to put information about yourself or your site so readers know where you are coming from. You can create as many posts as you like in order to share with your readers what exactly is on your mind. This is an example of a WordPress post, you could edit this to put information about yourself or your site so readers know where you are coming from. You can create as many posts as you like in order to share with your readers what exactly is on your mind.

Sample Post With Image Aligned Left

Bram Alkema — Tue, 06 Jul 2010 18:57:05 +0000

Here's a sample caption with an image aligned left.

Sample Post With Image Aligned Right

Bram Alkema — Tue, 06 Jul 2010 18:56:30 +0000

Here's a sample caption with an image aligned right.